Mahnschreiben als Student in Österreich – was steckt dahinter?
Du bist Student in Österreich und hast plötzlich einen offiziellen Brief im Postkasten – ein Mahnschreiben oder eine Inkassobenachrichtigung. Das Herz rutscht in die Hose, die Zahlen wirken erschreckend hoch, und du weißt nicht, was du als nächstes tun sollst. Keine Panik: Mit dem richtigen Wissen kannst du ruhig und strukturiert reagieren.
Ein Inkassoschreiben (auch „Mahnschreiben“ oder „Zahlungsaufforderung“) bedeutet nicht automatisch, dass du den vollen geforderten Betrag sofort zahlen musst. In Österreich gelten klare Regeln, was Inkassobüros verlangen dürfen – und was nicht. Dieser Artikel erklärt dir Schritt für Schritt, was du wirklich zahlen musst, welche Kosten unzulässig sind und wie du dich wehren kannst.
Was ist ein Inkassoschreiben überhaupt?
Ein Inkassoschreiben ist eine Zahlungsaufforderung, die nicht direkt vom ursprünglichen Gläubiger (z. B. deinem Handyanbieter, der Uni-Mensa oder einem Onlineshop) kommt, sondern von einem beauftragten Inkassounternehmen. Der Gläubiger hat seine offene Forderung an dieses Unternehmen abgetreten oder es mit der Eintreibung beauftragt.
Wichtig zu wissen: Inkassounternehmen in Österreich sind keine Behörden. Sie haben keine hoheitliche Gewalt, können dich nicht verhaften oder pfänden – das darf nur ein Gericht bzw. ein Gerichtsvollzieher nach einem rechtskräftigen Urteil. Ein Inkassoschreiben ist zunächst nichts weiter als eine private Zahlungsaufforderung.
Häufige Gründe, warum Studenten ein Inkassoschreiben erhalten:
- Nicht bezahlte Handyrechnungen oder Streaming-Abos
- Offene Mietzahlungen oder Betriebskosten
- Rückstände bei Studiengebühren oder ÖH-Beiträgen
- Unbezahlte Online-Bestellungen
- Vergessene Bibliotheks- oder Strafgebühren
⏰ Die wichtigste Frist: Wann musst du reagieren?
Im Inkassoschreiben wird dir meist eine Zahlungsfrist von 14 bis 30 Tagen gesetzt. Diese Frist ist ernst zu nehmen, aber sie ist nicht mit einer behördlichen Frist gleichzusetzen. Trotzdem gilt: Ignoriere das Schreiben nicht! Wenn du nichts tust, kann der Gläubiger gerichtliche Schritte einleiten – und dann wird es tatsächlich teurer.
💡 Tipp: Notiere dir sofort das Datum, an dem du den Brief erhalten hast, und rechne dir die Frist aus. Schreib es auf den Umschlag: z. B. „Erhalten 02.06.2026 – Frist bis 02.07.2026″
Was musst du als Student wirklich zahlen?
Hier liegt der entscheidende Punkt: Nicht alles, was ein Inkassounternehmen fordert, ist auch rechtlich geschuldet. In Österreich regelt das Inkassogebühren-Verordnung (BGBl. II Nr. 141/1996) in Verbindung mit dem ABGB (Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch), welche Kosten zulässig sind.
Grundsätzlich gilt: Du schuldest nur jene Beträge, die auch tatsächlich entstanden sind und gesetzlich gedeckt sind. Das sind in der Regel:
- Die Hauptforderung: Der ursprüngliche Schuldbetrag (z. B. die offene Rechnung)
- Gesetzliche Verzugszinsen: In Österreich beträgt der gesetzliche Verzugszinssatz für Verbraucher gemäß § 1000 ABGB 4 % pro Jahr. Zwischen Unternehmern gilt der höhere Zinssatz nach dem UGB.
- Inkassokosten im gesetzlichen Rahmen: Diese sind durch die Inkassogebühren-Verordnung gedeckelt und richten sich nach der Höhe der Hauptforderung.
Was darf ein Inkassobüro NICHT verlangen?
Viele Inkassoschreiben enthalten Positionen, die überhöht oder schlicht unzulässig sind. Als Schuldner musst du diese nicht akzeptieren. Folgendes ist in Österreich häufig problematisch:
- Überhöhte Mahngebühren: Mahnspesen sind nur in der gesetzlich oder vertraglich vereinbarten Höhe zulässig
- Doppelte Verzugszinsen: Zinsen auf Inkassokosten oder Zinsen auf Zinsen sind grundsätzlich unzulässig
- Fiktive Aufwendungen: Kosten für Tätigkeiten, die nie stattgefunden haben, dürfen nicht verrechnet werden
- Überhöhte Pauschalbeträge: Pauschalen, die den tatsächlichen Aufwand weit übersteigen, sind anfechtbar
- Bearbeitungsgebühren ohne Rechtsgrundlage: Ohne vertragliche Grundlage oder gesetzliche Regelung sind solche Gebühren nicht geschuldet
Praxistipp: Vergleiche die geforderten Inkassokosten mit der Inkassogebühren-Verordnung. Bei einer Hauptforderung von z. B. 200 Euro sind die zulässigen Inkassokosten klar begrenzt. Übersteigen die Forderungen diesen Rahmen deutlich, kannst du Widerspruch einlegen.
Deine 4 Optionen – was kannst du tun?
- ✅ Forderung prüfen und teilweise zahlen (empfohlen bei berechtigter Schuld): Überprüfe zunächst, ob die Hauptforderung berechtigt ist. Wenn ja, zahle den unbestrittenen Teil und bestreite die überhöhten Zusatzkosten schriftlich.
- 📝 Schriftlichen Widerspruch einlegen: Wenn die Forderung ganz oder teilweise unberechtigt ist, leg schriftlich Widerspruch ein. Erkläre sachlich, welche Positionen du bestreitest und warum. Bewahre eine Kopie auf.
- 💬 Ratenzahlung beantragen: Wenn du als Student gerade finanziell knapp bist, aber die Schuld anerkennst, wende dich direkt an das Inkassounternehmen und bitte schriftlich um eine Ratenzahlungsvereinbarung. Viele Unternehmen stimmen zu.
- ❌ Nichts tun (gefährlich!): Ignorierst du das Schreiben komplett, kann der Gläubiger einen Mahnbescheid beim Bezirksgericht beantragen. Dagegen hast du dann nur 4 Wochen Einspruchsfrist – und bei Versäumnis wird die Forderung vollstreckbar.
Besondere Situation: Studiengebühren und ÖH-Beitrag
Ein häufiger Sonderfall für Studenten: Rückstände bei Studiengebühren oder dem verpflichtenden ÖH-Beitrag. Diese Forderungen unterliegen anderen Regeln als gewöhnliche Inkassofälle, da sie von öffentlich-rechtlichen Einrichtungen eingehoben werden.
Der ÖH-Beitrag ist gemäß dem Hochschülerinnen- und Hochschülerschaftsgesetz 2014 (HSG 2014) für alle ordentlichen Studierenden verpflichtend. Bei Nichtzahlung droht die Exmatrikulation – also der Verlust des Studentenstatus. Hier gibt es meist keine